Латвия, Латвийская Республика (латыш. Latvija, Latvijas Republika)

Площадь 64,6 тыс. кв.км  из которых 2 550 кв. км занимают внутренние воды.
Латвия граничит с Беларусью и Литвой на юге, с Россией на востоке, с Эстонией на севере; северная граница проходит по Рижскому заливу, западная граница проходит по Балтийскому морю.

Население 2290,2 тыс.чел.(2005)
Столица - Рига
Форма правления   республика
Административное деление 26 районов
Денежная единица лат
Официальный язык латышский
Религия протестанты, православные, католики
Латвия - член ООН с 1991 г. Входит в Совет Европы с 1995 г., в Евросоюз с 2004 г.

Государственное устройство.
Глава государства - президент. Законодат. власть — однопалатный парламент (сейм). Исполнит. власть — правительство премьер-министр.


Население.

Латыши (57%), русские (30,4%), украинцы, белорусы, поляки, литовцы. Городское население — 60%; плотность, на км2 — 37,7; ср. возраст — 37,8. Индекс развития общ-ва (81,1). Грамотность взросл, населения — 99,7%.

Экономика.

ВВП на душу населения — 3500 $. Структура занятости, %: с/х — 15, пром-ть — 26, сфера услуг — 59. Среднегод. инфляция (1998-2003) - 1,6%. Затраты на здравоохранение (% от ВВП) - 6,4; образование — 5,9. Внеш. долг, % от ВВП: 86. Число автомобилей на 1000 чел. — 235: компьютеров на 100 чел - 17,2. Экспорт - 2,3 млрд $. Импорт — 4 млрд $.

Историческая справка.

Предки латышей впервые появились на территории сегодняшней Латвии около 2000 года до нашей эры.
В составе Ливонии (XIII—XVI), Речи Посполитой, Швеции. Провинция Латгале (1791), Курляндское герцогство. Присоединение к России (1795). Провозглашение независимости (1918). Первая Конституция Латвии была принята в 1922 году.
В 1940 году Латвия была присоединена к СССР. Оккупация Германией (1941—44). В 1991 году Латвия провозгласила полную независимость. Член ООН (1991), СЕ (1995), ЕС (2004).